心之谷動畫的製作機遇來自於宮崎駿習慣在夏季時，在他岳父於山上蓋的小屋中前去居留一陣子，屋內留的幾本他岳母孫女留下來的少女漫畫雜誌。宮崎駿當時在閒暇時曾好奇翻閱了幾回，並曾興起將其中幾幕試著改編成動畫的念頭，但之後因事務繁忙而無下文。

 

直至1989年夏季宮崎駿再回到山上小屋時，因先前翻閱過的少女漫畫雜誌已破損，索性買新的幾本少女漫畫雜誌試試，之後閱讀到柊葵當時連載的「心之谷」時，便對此作品有著特別的印象。而宮崎駿工作室裡的朋友近藤喜文一直有著想製作有關青春男女清純戀情的作品，便推薦近藤喜文將此漫畫改編成動畫。